La nuit, on allumait une chandelle qui éclairait les passants.Disséminés dans toute la ville ainsi que dans les îles de la lagune, adossés aux murs des fondamente, discrètement illuminés au détour d'une calle ombragée, témoins fleuris à l'entrée d'un campiello, pieusement accrochés au flanc d'une chiesa, les capitelli balisent des promenades au cours desquelles piété et intérêt culturel vont de pair.
Dédiés le plus souvent à la Vierge,ils abritent parfois le sacré Coeur de Jésus ou un saint vénéré pour ses bienfaits. Illuminés dans la nuit, ils servaient de repère aux "pèlerins" noctambules.