A la bonne heure...

Santi Apostoli

Savez-vous pourquoi les quelques horloges qui demeurent aujourd'hui, ou celles qu'on aperçoit sur les toiles de Canaletto et de Guardi, sont divisées en 24 parties au lieu de douze?

San Giacometto -Rialto

Venise considérait que, pour chaque jour de l'année, qu'il était 0 heure au moment où le soleil se couchait.On assistait donc , selon les mois et les saisons, à un déplacement de la première heure en fonction de ce même coucher de soleil. Lorsqu'on parle au XVIIIème siècle d'un spectacle qui commence à 3 heures de la nuit, ce n'est évidemment pas en plein milieu de notre nuit actuelle, mais trois heures après la fin du jour. Ainsi, un Français s'étonne à son arrivée d'entendre les Vénitiens parler de "17 heures" quand, en toute logique, il est midi pour lui!

Les tables de conversion patiemment réalisées par Gastone VIO montrent ainsi que ce que nous appelons aujourd'hui minuit, correspond à 3h45 le 8 juin et à un peu plus de 7 heures le 8 janvier.

San Marco

De plus, du temps de la République, Venise n'observe pas le même calendrier que ses voisins; elle se retrouvera même, à la fin du XVIIIème siècle, le dernier pays à utiliser le calendrier julien. La France, qui changeait autrefois d'année à Pâques, s'est rangée aux habitudes de l'Allemagne, de la Suisse ,d e l'Espagne et du Portugal, en fixant la nouvelle année au 1er janvier, à partir de 1564. La Russie qui ouvrait l'année à l'équinoxe, et l'Angleterre qui la commençait le 25 mars s'y sont également conformées , respectivement en 1725 et en 1752. Venise est donc la dernière( jusqu'à sa reddition à Bonaparte en 1799) à commencer l'année nouvelle le 1er mars et non le 1er janvier.
Un voyageur français ou allemand qui croit arriver, selon le calendrier de son pays, un 6 février 1723, se trouve en fait à Venise en 1722, puisque les mois de janvier et février appartiennent encore à l'année finissante.

Francesco GUARDI

In " La Venise de Vivaldi" Musiques et fêtes baroques. Patrick BARBIER